Com seus mais de 550 quilômetros cercados por ilhas, praias, cachoeiras e a própria mata atlântica, a BR-101, conhecida também como Rodovia Rio-Santos, é considerada uma das mais lindas do Brasil.
Ligando os estados de São Paulo e Rio de Janeiro, ela foi construída pelo Exército Brasileiro e segue pela Serra do Mar. Inclusive, ela é responsável pela expansão do litoral norte paulista.
Recebendo quase 10 mil veículos comerciais por dia, a rodovia não dá acesso à área urbana de Santos. Para isso, o motorista deve usar a Rodovia Anchieta pelo acesso de Cubatão ou, no caso de veículos leves, pela balsa Santos-Guarujá.
Sobre a estrada
A Rio-Santos corta a parte Centro-norte do litoral paulista e a região sul do litoral do estado do Rio de Janeiro. Justamente neste trecho que estão as famosas praias e municípios de Angra dos Reis, Paraty, Ubatuba, Ilhabela, São Sebastião e Caraguatatuba
Atualmente administrada pelo DNIT no trecho entre Santa Cruz, no Rio de Janeiro, e Praia Grande, em Ubatuba.
Neste último, até o trevo da Rodovia Cônego Domênico Rangoni, é integrada na malha rodoviária do estado de São Paulo, recebendo a denominação da Rodovia Doutor Manuel Hipólito Rego (SP-5), trecho administrado pelo Departamento de Estradas de Rodagem.
Rodovia Rio-Santos
A Rodovia Rio-Santos começa na parte continental do município de Santos, fora da cidade, no isolado bairro de Monte Cabrão, junto ao trevo de acesso para cidade de Guarujá.
De Santos Juqueí
Os 90 km iniciais entre Santos e a Praia de Juqueí são praticamente planos e consequentemente com praias extensas. O trecho passa pela cidade de Bertioga, as praias de Boracéia, Juréia e Juqueí.
Dica: No trevo de entrada para Bertioga, um trailer vende famosos pastéis com 30 cm de comprimento.
De Juqueí a São Sebastião
De Juqueí em diante, começam as serras e a estrada fica sinuosa, com mirantes e paisagens amplas que alternam-se com baixadas e pequenas planícies próximas às praias.
Entre as praias mais famosas nesta área estão: Camburí, Barra do Saí, Baleia e Maresias, até chegar à cidade de São Sebastião.
São Sebastião é uma cidade histórica, que tem praias urbanizadas para todos os gostos e serve de acesso por balsa à Ilhabela. No porto da cidade encontra-se o Terminal Almirante Barroso, da Petrobrás, por onde entra mais da metade do petróleo consumido no Brasil.
De São Sebastião à divisa com o estado do Rio
Entre São Sebastião e Caraguatatuba a rodovia corta bairros com centros comerciais e praias urbanas. Após Tabatinga a área é densamente ocupada nas praias na beira da estrada, e vai se tornando mais rústica e selvagem no rumo da serra do Mar.
Em Ubatuba a estrada corta inúmeras praias de todos os tipos com vistas maravilhosas. Próximo à cidade estão as praias urbanas, depois a rodovia Rio-Santos passa ao lado de praias paradisíacas, algumas desabitadas.
De Paraty ao Rio de Janeiro
Ao entrar no estado do Rio de Janeiro, a rodovia passa a ser somente a rodovia federal BR-101, que assume o nome de Rodovia Governador Mário Covas.
A partir daí até Paraty, o trecho passa por uma grande área desabitada, com montanhas e matas preservadas do Parque Estadual da Serra do Mar.
Dica: Logo depois de entrar no estado do Rio de Janeiro, não deixe de visitar Trindade, um povoado localizado à beira mar, com belíssimas praias. Para chegar a Trindade é preciso pegar uma estrada de acesso, e percorrer 6 km até a vila.
O trecho entre a histórica Paraty e a charmosa Angra dos Reis é um espetáculo. Dezenas de ilhas surgem a cada curva, num litoral recortado por baías e penínsulas, com destaque para Ilha Grande.
A partir da Praia de Coroa Grande a rodovia Rio-Santos se afasta do mar e segue assim por 60 km, onde adentra a região metropolitana do Rio. Pra finalizar a rodovia termina no Rio de Janeiro, uma das mais belas cidades do mundo.
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