O icônico Maracanã será palco da NFL pela primeira vez na história. A liga norte-americana confirmou nesta sexta-feira (26) um acordo para realizar pelo menos três jogos de temporada regular no Rio de Janeiro ao longo de cinco anos, começando em 2026.
O comissário da NFL, Roger Goodell, celebrou a parceria e disse que levar o futebol americano ao Maracanã é um passo estratégico na expansão global da liga, que já levou partidas oficiais para Londres, Frankfurt, Cidade do México, Munique e São Paulo.
O prefeito Eduardo Paes classificou a novidade como um marco histórico para o Rio, enquanto o governador Cláudio Castro destacou os impactos econômicos: geração de empregos, estímulo ao turismo e projeção do estado como destino para grandes eventos esportivos.
Até agora, a NFL promoveu 56 jogos de temporada regular fora dos EUA. O Brasil já recebeu dois deles em São Paulo: a estreia em 2024, entre Green Bay Packers e Philadelphia Eagles, e o jogo mais recente em setembro de 2025, entre Kansas City Chiefs e Los Angeles Chargers, que levou mais de 47 mil fãs à Neo Química Arena.
Além do Rio, cidades como Dublin, Berlim, Madri e Melbourne também entrarão na rota de jogos internacionais, consolidando o Brasil como um dos mercados mais promissores para o crescimento do esporte — já são 36 milhões de fãs no país, segundo a própria NFL.
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