Uma ação da Polícia Militar Ambiental terminou com a prisão de um homem e a aplicação de multa de R$ 6,7 mil após a descoberta de quase 60 quilos de pepino-do-mar armazenados irregularmente em um imóvel no bairro Silop, em Ubatuba, nesta quarta-feira (16). A espécie é marinha e criticamente ameaçada de extinção.
Os agentes chegaram ao endereço após denúncia anônima, que indicava a manipulação clandestina dos animais. No local, foi encontrada uma estrutura improvisada, onde os pepinos-do-mar eram processados e secos. O ambiente contava com estufas de madeira, aquecedores adaptados, balanças de precisão, exaustores e até seladora plástica.
Segundo informações da corporação, os animais teriam sido comprados de pescadores da região de Paraty (RJ) e estavam sendo preparados para venda em outros estados, configurando crime ambiental e comércio ilegal de espécies protegidas.
O suspeito foi preso em flagrante e levado à Delegacia da Polícia Civil. A Vigilância Sanitária de Ubatuba também participou da ocorrência e lavrou auto de infração pelas condições inadequadas de armazenamento encontradas no local.
Parte do material recolhido foi encaminhada à Polícia Federal, que investigará uma possível ligação com tráfico internacional de fauna marinha. Outra amostra foi enviada ao Instituto Oceanográfico da USP, que analisará os impactos ambientais da extração.
O pepino-do-mar tem papel fundamental no equilíbrio dos ecossistemas marinhos, atuando na filtração e oxigenação dos sedimentos. A captura e o comércio sem licença comprometem diretamente a biodiversidade e o equilíbrio ambiental da região costeira.
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