A catarata é uma das doenças oculares mais comuns e, ao mesmo tempo, uma das principais causas de cegueira reversível em todo o mundo. A condição ocorre quando o cristalino — lente natural do olho, localizada atrás da íris — perde sua transparência e se torna opaco, dificultando a passagem da luz até a retina e comprometendo a visão.
De acordo com o Ministério da Saúde, o processo de desenvolvimento da catarata pode ser congênito, quando já está presente desde o nascimento, ou adquirido, geralmente em decorrência do envelhecimento. Com a progressão da doença, o paciente começa a enxergar como se tivesse uma névoa constante diante dos olhos, chegando em alguns casos a distinguir apenas vultos. Outros sintomas incluem visão embaçada, dificuldade de enxergar com nitidez e aumento rápido do grau dos óculos.
Apesar de ser incapacitante, a catarata tem tratamento eficaz. O procedimento mais indicado é cirúrgico, consistindo na remoção do cristalino opaco e na substituição por uma lente intraocular artificial, capaz de recuperar a função visual. Trata-se de uma das cirurgias mais realizadas no Brasil e no mundo, com altos índices de sucesso e rápida recuperação.
Especialistas alertam que o diagnóstico precoce é fundamental para evitar complicações. A recomendação é que pessoas a partir dos 50 anos realizem consultas oftalmológicas regulares, já que a catarata é fortemente associada ao processo natural de envelhecimento. Com acompanhamento médico adequado e acesso ao tratamento, milhões de brasileiros podem ter sua qualidade de vida preservada e a visão restaurada.
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