O Pontz São José Basketball entra em quadra nesta quinta-feira (31), às 19h30, no Ginásio Castelinho, em São Luís (MA), para encarar o Sampaio Basquete no segundo jogo da semifinal da LBF Caixa. Com uma vitória na série, a equipe joseense precisa de apenas mais um triunfo para garantir, pela primeira vez, um lugar na decisão do campeonato.
No duelo de abertura da série, no último sábado (26), o São José superou o Sampaio por 82 a 73, com uma atuação brilhante da armadora colombiana Manuela Ríos. Ela anotou 28 pontos, distribuiu seis assistências e alcançou 27 de eficiência. Destaques também para suas companheiras de equipe: a pivô Jenifer Muñoz e a ala/pivô Maira Horford, que contribuíram com 16 pontos e oito rebotes cada.
A vitória histórica marcou o primeiro triunfo do São José em uma fase semifinal da LBF — feito inédito após três participações anteriores nesta etapa da competição. Para o técnico Leandro Leal, o momento é de consolidar a evolução da equipe:
“Estamos aproveitando a chance de fazer história. Essa vitória mostra que nosso time amadureceu na hora certa. Sempre confiei que cresceríamos nos playoffs. Agora, é dar tudo em quadra. Não se trata de não ter nada a perder, mas sim de ter muito a conquistar”, declarou.
Apesar da vantagem, Leal destaca a força do Sampaio, tradicional adversário que busca alcançar sua quarta final consecutiva na LBF e que jogará em casa:
“A pressão agora está com o Sampaio, que precisa vencer. Mas nossas atletas sabem o que fazer. Passamos por testes difíceis contra Ourinhos, inclusive fora de casa, e isso nos preparou. A partida será dura, mas tenho plena confiança de que nossa equipe vai dar o máximo”, completou o treinador.
O confronto decisivo terá transmissão ao vivo pela ESPN, pelo canal do UOL Esporte no YouTube e pela TV Imirante. Caso vença novamente, o São José avançará à final da LBF pela primeira vez na história. Se o Sampaio empatar a série, o terceiro e último jogo será disputado no sábado (2 de agosto), também às 19h30, no Castelinho.
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