Rafael Novaes Seirafe, de 40 anos, e Beatriz Rapoport de Campos Maia, de 29 anos, ambos de Santos (SP), estavam tentando embarcar para Cancún, no México, após fazerem uma escala em Miami.
Segundo relatos de testemunhas e da defesa do casal, a situação começou quando eles foram questionados sobre seu domínio do inglês, já que haviam escolhido assentos na saída de emergência. A defesa do casal explicou que, embora Rafael tenha reconhecido não ser fluente, ele se comunicava bem no idioma. Ainda assim, a companhia aérea recusou o embarque, o que teria levado a uma discussão.
A imprensa local informou que, durante a confusão, o casal teria jogado café em uma funcionária da empresa. No entanto, o advogado do casal, Guilherme Hayama, contestou essa versão, afirmando que Beatriz estava com um copo térmico e que, durante o tumulto, o café acabou derramando no chão após um empurrão. Beatriz também se pronunciou publicamente, negando a acusação de agressão e classificando-a como “mentira” em uma entrevista à CBS.
A American Airlines se limitou a declarar que não tolera comportamentos violentos, mas não deu mais detalhes sobre o incidente. Vídeos compartilhados nas redes sociais mostram Rafael sendo imobilizado no chão por policiais no portão de embarque. A defesa do casal divulgou imagens que, segundo eles, exibem marcas deixadas pela ação dos agentes.
O casal, que havia feito conexões em Brasília e São Paulo antes de chegar a Miami, foi detido e levado para a delegacia local, onde passou a noite preso. Já liberados, eles estavam hospedados em um hotel de Miami na manhã seguinte.
Até o momento, as autoridades de Miami e a American Airlines ainda não se pronunciaram oficialmente sobre o ocorrido. O caso continua sob investigação.
